雜談：弱電箱換上了MikroTik路由器 / TALK: I Placed a MikroTik Router in the Low-Voltage Wiring Box
由於放在弱電箱裡面的無線基地臺一直當機，這次索性購買了MikroTik路由器RB450Gx4來用用看。這款號稱最適合放在弱電箱裡面的路由器，究竟會是如何呢？
從弱電箱出來的網路 / Network Connection Point in the Low-Voltage Wiring Box
我到最近居住的地方才開始認識弱電箱這種環境。以前的居住場所，網路總是直接一條線拉到室內，接著接上基地臺、路由器，就能讓屋內其他設備連上網路。不過現在的住宅大部分都有弱電箱的設計。網路、電話、電視訊號等訊號源會從弱電箱接入，再以此分散到住屋內的其他房間接孔。
我所在的大樓網路使用的是PPPoE架構。連上網路線之後，必須要以帳號和密碼撥接成功才能上網。因此最好在弱電箱配置一臺具備PPPoE功能的路由器，再由路由器提供NAT讓其他設備連上網際網路。除此之外，這臺路由器還必須能夠塞到弱電箱裡面，而弱電箱的空間又會帶來其它問題。
具體來說，選擇弱電箱裡面的路由器時，其實有著諸多的考量：
- 能具備各種連結網際網路的能力，包括能夠提供PPPoE撥接的功能。
- 狹小空間的要求：弱電箱的空間非常小，有些多天線的無線基地臺並無法塞入弱電箱。就算塞進去，無線訊號功能也等同浪費。
- 無線功能的喪失：弱電箱的材質是金屬箱子，這會阻礙基地臺的無線訊號，基本上WIFI難以使用。
- 散熱問題：大多時候弱電箱是關閉的狀態，意味著裡面的設備必須在不通風的環境下長時間正常運作。
在我意識到弱電箱的網路問題之後，我才發現許多家庭也有類似的困擾。大部分家庭的做法都是把弱電箱的網路線路拉到外面，並將無線基地臺架設在弱電箱之外。這種線路外漏的做法儘管不太美觀，但還是能夠具備提供PPPoE撥接、保有無線訊號、避免散熱問題等優勢。
無線基地臺的方案 / Wireless Access Point Solution
https://www.dlinktw.com.tw/home/product?id=10116
考量到居住空間的限制，我還是盡可能希望弱電箱的路由器能夠好好地住在弱電箱裡面。因此我找了一臺D-LINK M15 AX1500 Wi-Fi 6 Mesh 雙頻無線路由器放進了弱電箱，搭配交換器讓其他房間能夠連上路由器。這臺基地臺符合了 1. 具備PPPoE撥接功能；2. 小巧的路由器讓它能夠塞入弱電箱的空間。儘管浪費了它 3. 無線網路的功能，但還是可以透過有線網路接上其他無線延伸器來彌補這個問題。
然而，D-LINK M15最後的難關卻卡在了散熱問題上。塑膠機身的設計，使得我之前在使用D-LINK M15的時候就很容易熱當。我之前還另外配置了12cm的風扇給它降溫，但這個方法在封閉的弱電箱裡面並不能解決散熱的問題。
網路管理上的考量 / Considerations in Network Management
另一方面，我需要架設大量伺服器，而且智慧家電也有聯網的需求，消費級路由器的網路設定已經讓我覺得捉襟見肘。舉例來說，DHCP能夠為特定MAC網卡保留IP，但IP範圍有限，而且能夠保存的設備也只限於二十多臺。這讓我在網路的規劃上帶來了很大的侷限。
https://www.custom-integration-solutions.com/product/cis-80mkv-1u-rack-mount-gigabit-vpn-router/
更加專業的路由器的確能夠提供更多網路管理的功能，但通常也會有體積過大、塞不進弱電箱，以及風扇散熱過於吵雜，不適合擺在家裡的問題。
此外，如果是考慮到體積跟散熱問題的話，其實還有工業型路由器可以選擇。工業型路由器、或說是工控型路由器，大多是為了在極端環境底下穩定運作而設計。在運作溫度上，相較於消費型路由器D-LINK M15只能在0到40度的環境下運作，工業型路由器的工作溫度可以來到-30°C到+70°C。而且工業型路由器為了能夠放置在任何場所，機型設計也相對緊湊、小巧。
然而，工業型路由器為求穩定，大多機型僅提供對應環境所必要的網路功能而已。有些路由器的網路連接速度只到100M，無法配合現在居家網路連線的使用量；有些機型比較注重無線連結能力，有線接孔只有WAN跟LAN兩個。
最後一個問題是價格。不論是機架型路由器、還是工業用路由器，這些專業路由器的售價可不便宜。我只是為了在住處的弱電箱裝一個能連上網際網路的路由器，有必要做到這種程度嗎？
RB450Gx4路由器 / RB450Gx4 Router
看了各種路由器之後，最後我買了MikroTik的RB450Gx4。這臺路由器符合了 1. 內建RouterOS作業系統，能夠提供PPPoE撥接能力；2. 最寬處13.1公分能夠塞入弱電箱；3. 沒有無線功能；4. 能在-40°C 到+70°C的溫度下運作。
此外，RouterOS豐富的網路功能也能夠讓我規劃所需要的網路配置。至少我能夠配置合理的DHCP，並為更多的網路設備保留IP，還能加上註解說明。這就解決了我在管理居家網路的基本需求。
https://www.youtube.com/watch?v=76nK1LXyPMA&list=PLCvN_Pl1Blxh2ejJCGI4T-xzL3VrYtsKS
然而，RouterOS可真的不是一般的複雜。儘管大多數需要的功能能從RouterOS的選單找到，但細節操作卻又跟原本預想的有很大的落差。實際上使用的時候我得要一邊看手冊、一邊看教學影片，才能完成我所需要的設定。
https://youtu.be/NbjhA7WbUDw?t=143
儘管Router OS相當複雜，但他在路由器領域裡面一直有不少的支持者，網路上的相關討論和教學也相當豐富。也許這也是一個學習的好機會吧。
總之，經過了一番複雜的安裝與設定後，MikroTik RB450Gx4目前用下來大致上都能符合預期。希望它能在弱電箱裡好好工作，不要再像之前的設備那樣時常當機了。
