這篇記錄一下最近研究RemoteApp的記事。由於不是很正式的教學，所以格式上比較隨意，請大家見諒。
This article is the memo about RemoteApp research.
為什麼個人要用RemoteApp？ / Why I Need RemoteApp?
在講RemoteApp之前，我先講一下什麼樣的情況，個人會須要用到這種方案。
現代人的生活很多時候會跟多臺電腦打交道。以我為例，先不論機房有一堆孩子(伺服器)要顧，我自己在實驗室有一臺桌機、平時在外面移動時則是有一臺筆電，回到宿舍時也還是用那一臺筆電工作。因此我自己就有兩臺電腦在使用。
在這個情景底下，我主要使用的是實驗室效能比較好的桌機，而筆電通常是利用遠端桌面連線回到桌機操作。大部分的檔案也是存放在桌機為主。
Windows的遠端桌面連線是Windows少數幾個偉大的設計之一。在網路頻寬允許的情況下，可以讓你的連線裝置彷彿就像是在遠端操作一樣。
但是實際上，遠端桌面連線因為功能太過龐大，有時候我只是想要使用某個應用程式，像是Photoshop，這時候我還是得連線到整個遠端桌面，然後才能開啟Photoshop操作，說來也是一種麻煩。
這就讓我興起了「我可只連線到遠端其中一個應用程式嗎？」的想法，因此就開始進行RemoteApp的小小研究。
遠端桌面連線的RemoteApp / RemoteApp of Remote Desktop Service
這篇所講的RemoteApp，一開始是指Windows伺服器版本提供的功能。RemoteApp是遠端桌面連線的延伸應用，自從Windows Server 2008 R2之後才能夠使用。RemoteApp的特色在於透過遠端桌面連線的控制，把要顯示的資訊傳送到客戶本地端，由客戶本機端的Windows來負責產生畫面。
實作時是由伺服器端提供RemoteApp連線設定檔.rdp、或是包裝成.msi的安裝檔案，然後交給客戶端去做安裝與配置，例如放在桌面上提供使用者點選。這個RemoteApp連線設定檔本身已經包含了遠端伺服器的連線位置與登入資訊，以及要開啟的應用程式設定。客戶端只要開啟這個連線設定檔.rdp，等待連線，然後就會出現有如本機上運作的RemoteApp。
RemoteApp是伺服器類型的Windows才有提供的功能，但是Windows 7之類的個人電腦也可以作為RemoteApp伺服器。做法是使用RemoteApp Tool。
RemoteApp Tool適用於Windows XP SP3、Windows 7、Windows 8，幾乎目前常用的Windows都可以運作。
RemoteApp Tool不需要安裝，開啟之後就能夠設定要提供連線的應用程式。我自己馬上就建立了一個Line試試看。
從Properties裡面可以設定應用程式的執行細節，最主要的是設定應用程式的執行路徑 Path。設定好RemoteApp之後，接著你可以使用Generate RDP file產生.rdp的遠端連線設定檔，再傳送到客戶端來連線。客戶端只要開啟.rdp，就會連線到這臺伺服器，然後開啟Line的應用程式。
雖然設定很簡單，但實際上運作時卻有許多問題。第一個是遠端連線速度不是很通順。開啟RemoteApp的時候，基本上就跟開啟遠端桌面連線一樣，但還要加入開啟應用程式的時間，因此連線時的時間會有不小的延遲。特別是當我們習慣開啟本地端的應用程式之後，再來跟RemoteApp開啟速度相比，就會覺得不甚理想。
然後是我使用Line的時候遇到了不少問題。也許是Line本身用了特殊的框架，導致開啟時不太順暢之外，一使用輸入法就會造成應用程式當機。
此外，這個RemoteApp Tool的另一個問題在於一次只能一個session連線。就跟一般Windows使用遠端桌面連線一樣，RemoteApp連線時就是佔了一個使用名額。當有別人開啟RemoteApp的時候，就算我來到伺服器的本地端，我看到的會是一個需要登入的畫面。而當我登入的時候，別人正在使用的RemoteApp則會被踢出去。
如果這些電腦都只有你個人使用的話，這倒沒什麼問題。但是在企業內希望使用RemoteApp共享安裝軟體的話，這問題就相當致命。由於Windows Server 2008等伺服器版本可以提供同一帳號多重遠端桌面，所以才能夠提供RemoteApp正常使用吧。不過如果Windows 7強制設定單一帳號多重登入的話，那也許也能夠提供一樣的功能也說不定。我稍微找了一下，不同的Windows版本有不同的設定方式：
但是因為RemoteApp感覺還是不太好用，所以我就嘗試找找看有沒有其他的替代方案，然後找到了Winflector。
RemoteApp替代方案：Winflector / RemoteApp Alternative Solution: Winflector
Winflector是一個類似RemoteApp的替代方案。免費版本可以提供兩個客戶端同時連線。
一開始一樣是先安裝Server版本，安裝完之後要重新開機。然後接著設定應用程式，這些設定類似RemoteApp。再來設定可以登入的使用者的帳號與密碼，這部分跟Windows的帳戶是分開獨立的。另外連接埠要修改掉被佔用的80，改為其他連接埠之後，才能正常連線。
Winflector並不會產生像是RemoteApp這樣的連線設定檔，客戶端必須開啟Winflector客戶端程式，輸入伺服器端的IP連線資訊，接著就能夠在Applications看到伺服器端提供的應用程式，點選兩下就能夠直接開啟了。
開啟應用程式的速度不僅很快，而且輸入法、剪貼簿、視窗整合等操作都很流暢，彷彿真的就像是在本機端運作的程式一樣。而Winflector的連線也不會佔用遠端桌面連線的名額，不會把本機端使用者踢掉。
只是有幾點要注意的是事情：
- 應用程式仍然是在遠端伺服器運作，因此檔案存放的「桌面」是伺服器端的「桌面」，而不是客戶端的桌面。如果是RemoteApp的話，會直接開啟網路上的芳鄰來作為檔案交換的途徑，但是Winflector並沒有提供這種功能。
- 免費的Winfector只能提供兩個連線。
此外，Line開起來會一片空白，還是無法使用。
總而言之，Winfector意外地讓我很滿意，於是我最近會試著在桌機常駐Winfector的服務，讓筆電來連線使用看看。再試試看有沒有什麼問題。
為什麼團隊需要用RemoteApp？ / Why Our Team Need RemoteApp?
個人使用的話，Winfector應該就能夠滿足需求了。就算是遠端檔案無法直接儲存在客戶端，也可以利用Dropbox來同步檔案。可是要在團隊裡面使用的話，這樣子的架構還不能算是完整。
為什麼團隊會需要使用RemoteApp？最大的原因仍然是因為軟體授權不足，或是軟體需要在高等級機器上運作，不方便安裝在筆電等效能較差的電腦上。
Citrix的XenApp / Citrix’s XenApp
現在學校大多是使用Citrix的XenApp方案，這個方案其實也挺不錯的。它類似RemoteApp，但是運作RemoteApp的伺服器是以XenServer建構而成的Windows虛擬機器，而非實體的Windows。在每次要使用XenApp的時候，伺服器端會自動建立一個可以運作應用程式的虛擬機器，提供XenApp連線。然後在關閉XenApp之後把虛擬機器移除掉。因此每次開啟XenApp，看到的都會是預設軟體的樣子，使用者無法自訂軟體。
在檔案傳輸方面，XenApp會在連線時，把使用者本機端的硬碟作為網路上的芳鄰連線過去。使用XenApp開啟檔案時會看到磁碟機有幾個是網路上的硬碟，這才是本機端的硬碟。至於XenApp裡面看到的桌面跟C磁碟機都是虛擬機器本身的裝置，關閉XenApp之後就會消失。
在這樣的架構下，XenApp一樣有連線人數的限制，端看學校購買的授權數量，決定可以同時可以使用的連線人數。另一方面，XenApp的架構也是一個付費方案，所以就不是我的優先選擇。
Linux的X Window / Linux’s X Window
說到遠端桌面，大家是不是太專注在Windows上，而忘記了Linux本身就有強大的X Window呢？
其實X Window所提供的X11 Forwarding本身就能達到「只開啟應用程式」的效果。這篇SSH X11 Forwarding介紹的很詳細當然，鳥哥則是對X Window System則有較詳細的介紹鳥哥則是對X Window System則有較詳細的介紹。我也在Ubuntu上運作成功。做法是：
- 先在伺服器Ubuntu上安裝SSH：sudo apt-get install –y sshd
- 設定好Ubuntu的網路，確認客戶端Windows 7可以連線到Ubuntu
- 客戶端Windows 7上安裝Xming，要重開機
- 開啟PuTTY，設定連線到Ubuntu，啟用Enable X11 forwarding
- 登入SSH，進入命令列
- 以指令開啟要執行的應用程式，例如gedit
- 稍等片刻，客戶端Windows就會出現原本只能執行在Linux上的gedit
雖然步驟繁多，但是能在Windows開啟Linux的應用程式這點還是挺令人感到新奇的。不過實際上操作一下，發現問題有幾點：
- 剪貼簿運作正常，可以在Linux應用程式與Windows應用程式裡面複製貼上
- 無法使用Windows的輸入法，但可以複製貼上過去
- 檔案系統依然是Linux上的檔案系統
儘管如此，由於X Window並沒有限制連線數量，只要硬體效能足夠，應該可以提供大量使用者連線操作才是。
在Linux上運作Windows的程式 / Run Windows Application on Linux
如果要走X Window的方式提供遠端應用程式服務，那另一個問題在於，我們平常用的還是Windows的應用程式，而不是Linux的應用程式。
事實上，Linux有許多可以運作Windows應用程式的方法，以下兩個方案是最常見的做法：
這兩種方案都是使用轉換技術，講Windows的架構轉換成可以在Linux執行的環境，以在Linux開啟Windows的應用程式。雖然Wine是開放原始碼的軟體，但是使用上似乎有諸多問題。不同Wine版本、不同的Linux發佈版、不同的Windows應用程式版本之間對應會有許多問題。反觀CrossOver似乎評價就比較正面（也許是因為付費了，稱讚一下也好？）。
如果有這些軟體搭配的話，我在想可能的架構就可以變成：
- 在Linux伺服器上架設Wine環境
- 安裝Windows應用程式
- 客戶端上連線到Linux伺服器，開啟以Wine轉換的Windows應用程式
這樣子理想上就能達到不限人數的遠端應用程式的目標。不過我們還有其他問題還沒解決，一個是輸入法，另一個是檔案傳輸。輸入法的部分，這是另一個世界，我還得去研究看看；但是檔案傳輸的部分則比較簡單，我想可以用SFTP或是ownCloud來解決。
使用SSH交換遠端應用的檔案 / File Sharing with RemoteApp Server By SSH
最簡單的做法是使用SFTP連線到Linux伺服器。也就是說，連線到Linxu伺服器時，我們同時使用了三種服務：
- SSH command
- SSH X11 Forwarding
- SFTP
這三種都是走SSH連線，這樣做最單純。
小結：離實用仍有段距離 / Conclusion: Non-Ideal Solution
總歸上述，目前比較可能可以使用的方案有兩個：
- Winflector：Windows應用程式支援良好，但是限制人數2人
- Linux X Windows System：不限制人數，但是Windows應用程式支援堪慮
不論是那一種方案，其實都不甚理想。市面上也有許多付費的VDI應用方案，但我還是希望先能找到以自由軟體發佈的替代方案為主。
再等等看吧。
(more...)
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