為了用 JavaScript 對伺服器發送 HTTP 要求，你必須先以相關的類別（class）製出實體（instance）。Internet Explorer 首先以 ActiveX 物件方式提供 XMLHTTP 類別，而 Mozilla、Safari 及其他瀏覽器則隨後以 XMLHttpRequest 類別支援此 ActiveX 物件中的類別及屬性。

因此，如果想跨瀏覽器，那麼可以這麼寫：

if (window.XMLHttpRequest) { // Mozilla, Safari, ...
http_request = new
XMLHttpRequest();
} else if (window.ActiveXObject) { // IE
http_request
= new ActiveXObject("Microsoft.XMLHTTP");
}

(由於這段程式僅供說明，所以是採最簡方式寫出。本文第三步中有另一種我們比較常用的寫法。)

有些版本的 Mozilla 瀏覽器在伺服器送回的資料未含 XML mime-type 檔頭（header）時會出錯。為了避免這個問題，你可以用下列方法覆寫伺服器傳回的檔頭，以免傳回的不是 text/xml。

http_request = new XMLHttpRequest(); http_request.overrideMimeType('text/xml');

接下來是要決定伺服器傳回資料後的處理方式，此時你只要以 onreadystatechange 這個屬性指明要處理傳回值的 JavaScript 函式名稱即可，例如：

http_request.onreadystatechange = nameOfTheFunction;

注意，指定的函式名稱後不加括號也沒有參數。除了指定函式名稱外，你也能用 Javascript 即時定義函式的方法來定一個新的處理函式，如下：

http_request.onreadystatechange = function(){
// 做些事
};

決定處理方式之後你得確實發出 request，此時需叫用 HTTP request 類別的 open() 及 send() 方法，如下：

http_request.open
('GET', 'http://www.example.org/some.file', true);
http_request.send(null);

open() 的第一個參數是 HTTP request 的方法，也就是從 GET、POST、HEAD 中擇一使用，亦可用你主機上支援的方式。為遵循 HTTP 標準，請記得這些方法都是大寫，不然有的瀏覽器（如 Firefox）或許不會理你。其他 HTTP request 可以支援的方法列表請參考 W3C 規格書 (http://www.w3.org/Protocols/rfc2616/rfc2616-sec9.html)。

第二個參數是目標 URL。基於安全考量，你不能叫用同網域以外的網頁。如果網域不同，則叫用 open() 時會出現「權限不足，拒絕存取」那類的錯誤。通常大夥會犯的錯誤多為在 domain.tld 網的網站下呼叫 www.domain.tld 中的網頁，僅是一點點差別都不行。

第三個參數決定此 request 是否不同步進行，如果設定為 TRUE 則即使伺服器尚未傳回資料也會繼續執行其餘的程式，這也就是 AJAX 中第一個 A 代表的意義。

send() 的參數在以 POST 發出 request 時可以是任何想傳給伺服器的東西，而資料則以查詢字串的方式列出，例如：

name=value&anothername=othervalue&so=on

不過如果你想要以 POST 方式傳送資料，則必須先將 MIME 型態改好，如下：

http_request.setRequestHeader('Content-Type',
'application/x-www-form-urlencoded');

否則伺服器就不會理你傳過來的資料了。

傳出 request 時必須提供處理傳回值的函式名稱。

http_request.onreadystatechange = nameOfTheFunction;

那麼來看看這個函式該做些什麼。首先，它必須檢查 request 目前的狀態：如果狀態值為 4 代表伺服器已經傳回所有資訊了，便可以開始解析所得資訊。

if (http_request.readyState == 4) {
// 一切 ok, 繼續解析
} else {
// 還沒完成
}

readyState 所有可能的值如下：

0 (還沒開始)
1 (讀取中)
2 (已讀取)
3 (資訊交換中)
4 (一切完成)
(資料來源: MSDN (http://msdn.microsoft.com/workshop/author/dhtml/reference/properties/readystate_1.asp))

接下來要檢查伺服器傳回的 HTTP 狀態碼。所有狀態碼列表可於 W3C 網站 (http://www.w3.org/Protocols/rfc2616/rfc2616-sec10.html)上查到，但我們要管的是 200 OK 這種狀態。

if (http_request.status == 200) {
// 萬事具備
} else {
//
似乎有點問題，或許伺服器傳回了 404 (查無此頁) 或者 500 (內部錯誤) 什麼的
}

檢查傳回的 HTTP 狀態碼後，要怎麼處理傳回的資料就由你決定了。有兩種存取資料的方式：

1. http_request.responseText – 這樣會把傳回值當字串用
2. http_request.responseXML – 這樣會把傳回值視為 XMLDocument 物件，而後可用 JavaScript DOM 相關函式處理

好，接著就做一次簡單的 HTTP 範例，演示方才的各項技巧。這段 JavaScript 會向伺服器要一份裡頭有「I'm a test.」字樣的 HTML 文件(test.html)，而後以 alert() 將文件內容列出。

<script type="text/javascript" language="javascript">

var
http_request = false;

function makeRequest(url) {

http_request =
false;

if (window.XMLHttpRequest) { // Mozilla, Safari,...
http_request = new XMLHttpRequest();
if (http_request.overrideMimeType)
{
http_request.overrideMimeType('text/xml');
}
} else if (window.ActiveXObject) { // IE
try {
http_request = new
ActiveXObject("Msxml2.XMLHTTP");
} catch (e) {
try {
http_request =
new ActiveXObject("Microsoft.XMLHTTP");
} catch (e) {}
}
}

if (!http_request) {
alert('Giving up :( Cannot create an XMLHTTP
instance');
return false;
}
http_request.onreadystatechange =
alertContents;
http_request.open('GET', url, true);
http_request.send(null);

}

function alertContents() {

if (http_request.readyState == 4) {
if (http_request.status == 200)
{
alert(http_request.responseText);
} else {
alert('There was a problem with the request.');
}
}

}
</script>
<span style="cursor: pointer; text-decoration: underline" onclick="makeRequest('test.html')">
Make a request
</span>

在此範例中：

1. 首先使用者按下「Make a request」
2. 這麼一來就會呼叫 makeRequest() 函式，亦傳入參數值 test.html (也就是那份 HTML 檔的名稱，放在同目錄下)
3. 接著發出 request，而後會將主導權交給 onreadystatechange 指定的 alertContents() 函式
4. alertContents() 檢查回應是否正常，而後以 alert() 將 test.html 的內容列出
5. 你可以由此測試本例 (http://www.w3clubs.com/mozdev/httprequest_test.html)，也可以參考測試檔案 (http://www.w3clubs.com/mozdev/test.html)。

前面的例子中，在收到 HTTP 傳回值後我們以物件的 reponseText 屬性使用 test.html 檔案的內容，接著來試試 responseXML 屬性的方法。

首先，我們得做個格式正確的 XML 文件，以便稍後取用。此檔名喚 test.xml，內容如下：

<?xml version="1.0" ?>
<root>
I'm a test.
</root>

在程式中，我們叫用檔案的地方只須略事修改如下：

...
onclick="makeRequest('test.xml')">
...

接著在 alertContents() 中，我們必須將 alert(http_request.responseText); 改成這樣：

var xmldoc = http_request.responseXML;
var root_node = xmldoc.getElementsByTagName('root').item(0);
alert(root_node.firstChild.data);

這樣一來我們便可取得 responseXML 所傳回的 XMLDocument 物件，而後以 DOM 相關的方法取用 XML 文件內容。你可以參考 test.xml 的原始碼 (http://www.w3clubs.com/mozdev/test.xml) 以及修改過後的測試程式 (http://www.w3clubs.com/mozdev/httprequest_test_xml.html)。

其他與 DOM 相關的方法，請參考 Mozilla DOM (http://www.mozilla.org/docs/dom/) 文件。