布丁布丁吃布丁

11月 06, 2012 12 Comments 新玩具 Android Blogger OS/Android

MHL可能沒有廣告說得美好

最近在關注智慧型手機的時候，時常會看到一個名詞：「MHL」。這玩意兒的用途是把MicroUSB的輸出介面轉換成HDMI來輸出，這些固定且常見的接頭可省下廠商設計新介面的功夫，。在標準化推廣之下，許多手機都支援MHL，像是SAMSUNG、Sony、甚至是大陸品牌小米手機2都有具備。

但是實際上用起來會是如何呢？我抱有許多疑問並找了一些資料，結論挺讓我失望的。我想MHL也可能只是一個應急的方案，未來應該是會被捨棄吧。

什麼是MHL？

引用維基百科的內容如下：

移動高清連接技術（MHL, Mobile High-Definition Link）是由移動高清連接技術聯盟（MHL Consortium）推出的直接連接移動手機或攜帶型電子消費產品（CE）和高清晰度電視（HDTV）。MHL的標準功能是通過單電纜與低引腳數介面來實現輸出高達1080p高清晰度（HD）視頻和數字音頻，同時為設備充電。

重點大概是：

標準介面單純化，大部分是Micro USB輸出。
支持HDMI輸出：包括1080p高解析度視訊、聲音訊號、HDCP。
影像輸出的同時，也能為設備充電。

其實MHL還有更換成其他連接介面等擴充能力，但就目前我所知的產品中，大概都是用Micro USB輸出到HDMI這樣。

MHL有哪些產品？

為了讓大家有些概念，我找了些例子來舉：

輸出端：手機

Samsung GALAXY S III是Samsung目前的旗艦機種，具備Samsung主打的MHL功能。附帶一提，MHL開始受到注目好像也是Samsung發起的頭。然而S III使用的MHL轉換器卻跟S II有所差別，這似乎讓不少使用者感到困擾。

Sony Xperia TX是Sony最近的旗艦機種，比起之前幾款都是Micro USB與HDMI輸出的設計，TX特別地採用了MHL而將兩個輸出介面縮減成一個。

小米手機2是大陸品牌的評價高規機。人民幣1999卻有著Android 4.1、四核心、RAM 2GB等高等手機才有硬體規格，10月底開放時馬上銷售一空。特別的是，這隻手機也支援MHL。

接收端：螢幕

聽說只要能接收HDMI的裝置都能使用MHL，但我想應該還必須具備1080p（能夠使用1920x1080解析度來顯示畫面）的播放能力，否則解析度太低的螢幕只會看到「out of range」的訊號。

除此之外，Samsung的SB750（上圖）跟LG的IPS7系列都有推出支援MHL技術的螢幕。但是連接線的方式讓我有點在意，似乎隱蔽了一些重點。

連接線：MHL專用連接線（Micro USB轉HDMI）

首先是Samsung GALAXY S III的HDMI輸出線，網拍售價大概近千元。

如果不看原廠的話，我們也可以看一看其他廠牌的MHL線。PChome線上購物有個HDMI轉手機（MHL）專區，價位大概是500元到1000元不等。不過仍有許多MHL轉接線並不支援Samsung GALAXY S III，購買時需要注意。

MHL的使用上的困難點

好的，讓我們來到本篇的重點──MHL使用上到底有什麼問題。實際上要使用MHL的時候，通常必須要依照以下圖示來連接各端子：

(圖片來源：PChome購物)

智慧型手機透過Micro USB連接MHL轉接線。此時手機的Micro USB孔被佔用，無法連接其他設備。
MHL轉接線的HDMI端子接上螢幕。要注意螢幕是否支援1080p。
MHL轉接線必須接上Micro USB來充電。

問題在於第一點與第三點。特別是第三點，MHL必須供電才能運作。與其說MHL把連接介面的數量縮短了，不如說這種作法反而讓人使用起來更為困擾。

以下我就兩種情境來敘述MHL使用上的困擾與可能的解套方法：

在家裡，將手機當做電腦主機使用時

回家時，我會把手機當做電腦主機，將畫面輸出到大螢幕、操作使用鍵盤滑鼠。

在家裡要找到Micro USB供電不難，但是MHL佔用了Micro USB孔，這種情況下無法使用手機本身的USB OTG功能。換句話說，使用MHL的情況下不能使用USB連接鍵盤、滑鼠、甚至是遊戲手把！

Samsung的MHL廣告網站已經預料到這種事情，告訴你早早放棄改用藍牙連接鍵盤與滑鼠吧。但是藍牙的鍵盤滑鼠價格可不便宜，而且選擇也沒有USB鍵盤滑鼠來得多，不見得合用呢！

還好，最近Aten CS533 Tap做出了USB轉換成藍牙的KVM切換器，讓你的USB鍵盤滑鼠可以當成藍牙裝置使用。但是相容性需要注意，太過高級的機械式鍵盤或是無線滑鼠可能會無法使用。另外2290的價格也不便宜。

在外面，將手機畫面輸出到投影機時

比起自己帶筆電，用手機來做簡報應該是很多人許久之前就想要嘗試的方法吧。但是使用MHL來輸出到投影機的時候，先不論投影機是否能夠支援1080p（很遺憾的是，我們學校的投影機都不行），更重要的是，連接投影機時要怎麼解決MHL需要供電的問題？Samsung的網站示意圖中，開會場合詭異地使用著螢幕在做報告，似乎是在迴避連接時投影機會遇到的窘境。

直覺一點的想法就是接個USB行動電源給MHL，雖然這個尿袋可能讓你的報告看起來很不專業，而且手機也不方便拿著操作簡報。

另一個方案是ESENSE推出的MHL轉接線。具備600mA鋰電池，因此可以不需外接電源連續使用3小時。網路價750元，可能會意外地比其他MHL轉接線實用，不過需注意的是它仍不支援S III。

結論：仍須等待更完美的方案

本篇列出了MHL佔用USB OTG功能與必須充電才能使用的缺點，也舉了一些解決方案。但是這些方案並不完美，而且並不是標準技術，可能很快地就會被科技的洪流所遺忘（就像是S II換到S III時MHL也必須更換的窘境）。

在目前看來，MHL仍稱不上完美。在某些使用情境中，說不定之前各別設計Micro USB與Micro HDMI兩個輸出端子還比較好用（但是充電也是個問題，這就是MHL的優勢了）。

(圖片來源：engadget中文版)

最近的Google Nexus 4改支援SlimPort，一樣是可以將USB轉換成HDMI，甚至是DVI或是VGA，並且在播放同時進行充電。聽說Slim Port不需要外接電源，聽起來似乎克服了MHL的一大困擾。究竟Slim Port會是怎樣的技術呢，讓我們拭目以待吧。

(more...)

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